Z pohledu kosmetického se cení vysoký podíl esenciálních mastných kyselin, důležitých pro udržení zdravé pokožky. Vitamin E, přirozeně přítomný ve všech tucích, se řadí mezi důležité antioxidanty s protizánětlivými vlastnostmi. Polyfenoly se pyšní desinfekčními a protistárnoucími účinky.
Kde se arganový olej bere?
Kyselina ferulová, která tvoří významnou část arganového oleje, účinně chrání pokožku proti UV záření stejně jako karotenoidy. Zásadní součástí arganového oleje je také skvalen, který urychluje hojení oděrek, drobných ranek a popálenin. Podílí se též na regeneraci kůže a léčbě ekzémů. Pokožka arganový olej, na rozdíl od mnoha chemických látek, dobře snáší a přijímá.
Arganový olej se získává z plodů argánie trnité (latiský název je argania spinosa). Jedná se o 8-10 metrů vysoký strom s ostnatými větvemi rostoucí v extrémních podmínkách. Roste až 200 let a plodí až po patnácti letech. Stromy se vyskytují pouze v jihozápadní části Maroka, kde odolává velkému horku a suchu, vodu čerpá díky svým hlubokým kořenům ze země.
Argánie plodí několikrát ročně, čím starší strom, tím častěji plodí. Její plody se podobají zeleným olivám, když dozrají, mění barvu do žluta. Nejcennější složkou jsou pecky, ze kterých se právě lisuje vzácný olej. Na jeden litr arganového oleje se spotřebuje až 30 kilogramů plodů argánie.
Jedná se o specifický strom, který se nepodařilo vypěstovat jinde. To omezuje produkci oleje a zvyšuje jeho cenu. Arganový olej je nejdražší olej na světě. Monopol na jeho výrobu mají místní kmeny, berberské ženy dodržují tradiční proces výroby. Ručně plody sklízejí, odpeckovávají a jádra lehce praží.
Jádra argánie se poté za studena lisují v kamenných mlýncích. Takto vznikne krémová pasta, která se ručně hněte, dokud se z ní nezačne uvolňovat olej. Tento proces trvá 24 hodin.
Oblast s výskytem argánie se v roce 1998 stala díky UNESCO přírodní rezervací. Odhadem zbývá 20 milionů stromů.